Coração da cidade
Acredite nas pessoas que vivem aqui: os bairros diversos de São Francisco são prósperos, convidativos e elevam o ritmo da cidade.
São Francisco é um lugar onde você nunca sai de casa sem apetite, senso de aventura ou uma camada extra. É um lugar, como Tony Bennett cantou famosamente, onde você deixará seu coração; mas ao explorar nossa cidade através dos olhos, do trabalho e das experiências de nossos moradores, você pode encontrar seu coração também.
Dê uma olhada mais de perto em alguns bairros de São Francisco e saiba por que cada um deles reivindica o título de Coração da Cidade.
Vista da baía
Os negócios, por design, criam união e acalmam a alma. O Restaurant Gumbo Social é de propriedade e administrado por Dontaye Ball, que cresceu em Bayview. “Eu tinha uma tese de que o gumbo poderia unir os humanos”, ele diz. “Nós vamos cuidar de você. Nós vamos lhe dar a verdadeira hospitalidade de São Francisco, do jeito que deve ser feito.”
Essa hospitalidade pode às vezes vir dos lugares que você menos espera. “Quando você entra pela porta, você é transportado para um sonho. Você nunca saberia que o que você vê nessas paredes existe aqui”, diz Teresa Goines, fundadora e presidente do Old Skool Cafe, um clube de jantar administrado por jovens. “Tudo o que você vê acontecendo no restaurante, os jovens estão executando.”
“Esta comunidade tem uma história de ativação”, diz Martin Luther McCoy, um músico local. “É um espírito rebelde que prospera aqui. Uma energia pioneira sempre fez parte do solo. Temos que começar a pensar fora da caixa sobre como podemos ser um centro de poder em vez de um peão, para que possamos reconstruir, consertar e continuar crescendo."
Castro
Josh Decolognon, morador de Castro e entusiasta declarado de comida e vinho, diz que o Castro “representa o passado, o presente e o futuro da cultura queer e da história queer. Todo mundo que vejo visitando encontra algo com o qual realmente se conecta, não importa quem seja.”
“O que eu mais amo no Castro é a comunidade”, diz Terry Asten Bennett, coproprietário do Cliff's Variety, um estabelecimento básico do bairro desde 1936. “Você anda pelo quarteirão e todo mundo sabe seu nome. Você se importa com o que está acontecendo com seus vizinhos. Você importa.”
"O bairro sempre foi receptivo", diz Bill Pung, que comprou o clássico restaurante Orphan Andy's com seu parceiro, Dennis Zieball, em 1977. "É uma sensação confortável chegar a um local onde todos são bem-vindos e aceitos."
Bairro chinês
"Há uma verdadeira sensação de nostalgia", diz Cynthia Huie, coproprietária da loja de bairro On Waverly. "A vida que está aqui há tanto tempo — sete gerações agora — parece muito presente sempre que você entra em Chinatown."
"Chinatown é sobre as pessoas que fizeram Chinatown", diz Steven Lee, que faz parte da equipe de proprietários do lendário Sam Wo. "Eles são os que ajudaram a construir a América." Um dos restaurantes mais antigos de Chinatown, o Sam Wo ainda serve as mesmas receitas de 100 anos atrás. A continuidade que ele fornece para o bairro não pode ser subestimada.
Huie ecoa esse sentimento.
“Há algo realmente especial quando você entra em um espaço que é centrado em torno de sua experiência. Parece que uma camada de você não precisa ser explicada.”
Cidade japonesa
Outros negócios históricos incluem a Soko Hardware, fundada em 1925 pelos avós do atual proprietário Phil Ashizawa, que foram forçados a se mudar para o Topaz Relocation Camp em Utah durante a Segunda Guerra Mundial. Quando retornaram, eles reabriram a loja para ajudar a atender outros nipo-americanos. Hoje, a loja ainda é uma mistura de produtos autênticos que os visitantes vêm a Japantown em busca e necessidades domésticas para os moradores.
Masao Kuribara, dono do Hinodeya Ramen, é a realeza dos restaurantes em seu Japão natal; mas quando se tratava de fazer sucesso na América, ele sabia que havia apenas um lugar para ir. "São Francisco é uma cidade de inovação. Então, aceitei o desafio e abri o primeiro restaurante de dashi ramen nos Estados Unidos."
O caldo leve e saboroso do Hinodeya é frequentemente imitado, mas nunca duplicado. Assim como as melhores experiências gastronômicas, o Hinodeya é muito mais do que comida. “Comida não é só comida; comida é cultura”, diz Kuribara. “Queremos compartilhar a beleza e o charme da comida japonesa.”
Enquanto isso, o Pa'ina Restaurant & Lounge, com sua comida e bebidas havaianas-polinésias, traz diversidade adicional ao bairro. O restaurante tem um bar completo e salas de karaokê privadas e públicas. Ele atrai uma geração mais jovem como um dos poucos pontos de vida noturna em Japantown.
“Tentamos trazer o aloha para o bairro”, diz o proprietário Jeremy Jong. “Estou realmente orgulhoso de ter um negócio na cidade em que cresci, em um bairro onde estou sinceramente animado com o futuro.”
A missão
“Assim que você pisa na Mission Street, a energia aumenta, a música muda”, diz Nabeel Silmi, dono do Grand Coffee. “É música salsa. É reggaeton. Você pode sentir o cheiro da carne assada vindo das taquerias, dos vendedores de pupusa na calçada.”
Os murais encontrados por toda a Mission são uma característica distintiva do bairro e servem como um museu a céu aberto criado por e para a comunidade. “Estamos sempre no topo de qualquer empresa ou edifício que tenha um mural — ou qualquer outro tipo de arte que tenha sido feita pela comunidade — para preservá-lo", diz Susan Cervantes, fundadora e diretora da Precita Eyes Muralists.
Na Valencia Street, Puerto Alegre reflete o espírito duradouro do bairro. Ele existe há mais de 50 anos, fundado por uma família de imigrantes mexicanos. Apesar das mudanças que aconteceram no Mission District, “os latinos continuam a prosperar aqui”, diz Amparo Vigil, um dos membros da família por trás de Puerto Alegre. “Você sempre terá um Carnaval; você sempre terá Puerto Alegre — enquanto pudermos resistir. E você sempre terá pessoas e famílias maravilhosas trabalhando juntas.”
Praia do Norte
“North Beach é muito especial”, diz Lidia Valledor, gerente do Cafe Zoetrope. O café e o bar de vinhos ficam dentro do icônico edifício Sentinel verde-cobre, que também abriga a produtora do diretor de cinema Francis Ford Coppola. Coppola comprou o edifício na década de 1970 e escreveu a maior parte do roteiro de O Poderoso Chefão, na mesma rua, no Caffe Trieste.
“Acho que o Caffe Trieste é o negócio mais importante de São Francisco”, diz o artista local Jeremy Fish. “É o bar de espresso mais antigo da Costa Oeste. Ainda é propriedade da mesma família. Você pode estar sentado no Caffe Trieste e não ter ideia se é 1950, 1980 ou 2010. Ele tem uma qualidade muito atemporal.”
“Há tanta densidade” em North Beach, diz Nadia Giusti, cuja família é dona do adorado restaurante de bairro Firenze by Night. “Há belos parques, há belas igrejas, há ótimos restaurantes, há ótimas lojas, bares de vinho, bares comuns, bares de mergulho — só tem muita coisa para ver!”
Soma
Um desses estabelecimentos à beira-mar é o Red's Java House, que já serviu marinheiros na década de 1930 e continua sendo uma constante, mesmo com o bairro ao redor crescendo e mudando. "A melhor coisa sobre o Red's", diz a proprietária e nativa de São Francisco Tiffany Pisoni, "é que todos se sentem bem-vindos, e todos sentem que este é o seu lugar".
Para um toque de algo mais moderno, visite o Museu de Arte Moderna de São Francisco, o maior museu contemporâneo a oeste do Mississipi. Os sete andares de pinturas, fotografias, paredes vivas e esculturas são imersivos e refletem a história de São Francisco como um centro de experimentação artística.
“A cidade e a fotografia têm mais ou menos a mesma idade”, diz Erin O'Toole, curadora e chefe de fotografia do SFMOMA. “Há essa abertura para novas tecnologias aqui na Bay Area desde muito cedo. Parte disso vem do fato de que não havia coisas para deixar ir, para abandonar. Era tudo novo.”
SoMa também tem uma forte história filipina. “A história dos filipinos em São Francisco — e, em particular, SoMa — é uma história de resiliência, desenvoltura e comunidade”, diz Deanna Sison, proprietária do restaurante Mestiza. Quando a cidade de São Francisco reconheceu oficialmente SoMa Pilipinas como o Distrito do Patrimônio Cultural Filipino de SF em 2016, a designação homenageou a jornada daqueles primeiros residentes filipinos e “galvanizou tantas pessoas em torno da ideia de ter um lar”. Como resultado, o apoio a artistas, empresas e programas educacionais criou um senso de conexão. “Tem sido realmente emocionante ter essa comunidade”, diz Sison, “e ela fica cada vez mais forte”.
Como toda grande cidade, São Francisco não está livre de desafios ou críticas; mas depois de terremotos, uma pandemia e alegações de um "ciclo da desgraça", a cidade sobreviveu e prosperou em tudo isso. Ela evoluiu por escolha e necessidade, com seu passado, presente e futuro, todos coexistindo em harmonia. Essa justaposição garante que São Francisco seja sempre nova, surpreendente e encantadora tanto para os moradores locais de longa data quanto para os visitantes que abraçaram a cidade como sua; e é a prova de que o coração da cidade continua batendo.